코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 활발하게 불어난 것으로 나타났다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 수입차 신차장기렌터카 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
전년만 대구에서 3만3천390대의 국산차가 많아진 반면, 외제차는 8천734대 많아지는데 그쳤다. 요즘 4년간 수입차 등록 수가 3만1천89대 늘어나는 동안 외제차는 5만6천795대 늘었을 뿐이다. 수입차 증가세가 외제차 증가세의 8배에 가깝다.
특이하게 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 70대부터 80대까지 수입차 등록 대수는 4천71대 증가한 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 오히려 6천899대가 감소해온 것으로 보여졌다.
이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지비용들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액들을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액들이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 바로 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 전년 대한민국구매자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2015년(440건)에 비해 크게 늘었다.